口臭是指口腔持續(xù)發(fā)出令人不愉快的異味的總稱。我國人群中大約有1/3的人患有口臭。據(jù)美國牙科學(xué)會的調(diào)查, 約90%的牙科醫(yī)師遇到過因口臭而求治的患者, 近50%的牙科醫(yī)師每周會接診6名以上口臭患者。別小看口臭這毛病，它讓人“難以啟齒”，使人不敢近距離交往，甚至產(chǎn)生自卑心理，妨礙正常的人際交流和社交活動。

　　目前，國際上通常將口臭分為真性口臭、假性口臭和口臭恐懼癥，真性口臭又分為生理性口臭和病理性口臭，而病理性口臭又分為口源性和非口源性兩種。

　　生理性口臭來源于口腔內(nèi)食物殘渣等腐敗分解過程。比如，大多數(shù)人清晨醒來都會覺得口腔中有異味，那是由于口腔在夜晚睡眠時處于相對靜止狀態(tài)，唾液分泌量減少，口腔自潔作用減弱，口腔內(nèi)環(huán)境利于細菌繁殖和利用殘留物質(zhì)發(fā)酵，從而產(chǎn)生口臭氣體，這種口臭時間很短，往往通過刷牙清潔口腔，或進食刺激唾液分泌后就會消失。

　　口源性口臭是由于各種口腔疾病引起的，生理性和口源性口臭占到了口臭原因的80%—90%。舌苔、不良口腔衛(wèi)生導(dǎo)致的菌斑、牙石、牙垢的堆積，都是口臭的原因。此外，牙周疾病患者其炎癥和壞死組織，是細菌的天然培養(yǎng)基，口腔中的革蘭氏陰性厭氧細菌可以利用和分解附著在口腔內(nèi)的多肽類和氨基酸，產(chǎn)生揮發(fā)性硫化物，其中與口臭有關(guān)的主要包括硫化氫、甲硫醇和二甲基硫三種物質(zhì)。

　　口臭與口腔健康和全身健康都緊密相關(guān)。一旦有了口臭，說明身體可能已經(jīng)處在一種失衡的狀態(tài)中或已患有疾病。因此，口臭有可能是身體發(fā)出的預(yù)警信號。

　　有的口臭問題能通過口腔治療解決，還有一部分屬于非口源性口臭。簡單地說，就是全身疾病引起的口臭。目前的研究發(fā)現(xiàn)，與口臭有關(guān)的全身疾病主要包括：

　　消化系統(tǒng)疾病。口腔是消化道的起始端，所以消化系統(tǒng)的一些疾病可以造成口臭，如胃炎、食管逆流病等。近年來已有證據(jù)顯示，慢性胃炎和胃十二指腸潰瘍的主要致病菌——幽門螺桿菌與口臭的發(fā)生有很大的相關(guān)性。研究表明，有口臭的人胃內(nèi)幽門螺桿菌陽性率明顯高于沒有口臭的人，在控制幽門螺桿菌感染后，口臭癥狀會明顯得到改善。最近有國外學(xué)者發(fā)現(xiàn)：寄生蟲感染可能是導(dǎo)致兒童口臭發(fā)生的重要原因之一;肝硬化和肝功能衰竭患者血液里尿素氮和氨增多，部分從呼吸中排出，呼吸中有霉臭味、老鼠味或臭蛋味，從而導(dǎo)致口臭。

　　呼吸系統(tǒng)疾病。如慢性鼻竇炎、鼻腔異物、呼吸道感染、扁桃體腫大等，都可以導(dǎo)致口臭。

　　代謝系統(tǒng)疾病。糖尿病，糖尿病患者體內(nèi)代謝過程產(chǎn)生酮體，會使呼出的氣體中帶有爛蘋果味，這是糖尿病的首要信號之一。一種罕見的代謝類疾病——魚腥味癥候群，也能導(dǎo)致口腔發(fā)出強烈的腥臭氣味。女性由于生理周期導(dǎo)致性激素水平的變化，也比男性容易發(fā)生口臭。

　　吸煙。科學(xué)研究顯示，吸煙會提高口中導(dǎo)致口臭的化學(xué)成分含量的增加，產(chǎn)生利于細菌生長的環(huán)境，同時降低口腔對疾病的抵抗力。另外，吸煙會導(dǎo)致或加重牙周疾病的發(fā)生。因此，吸煙者更容易發(fā)生口臭。

　　其他疾病。如白血病患者、牙周破壞綜合征患者、有機磷農(nóng)藥和重金屬中毒患者，口腔中也會有特殊氣味產(chǎn)生